A savoir

POUR COMMENCER, REMONTONS DANS LE TEMPS.

- AU XIXE SIECLE, les fils de l’aristocratie anglaise passent leur temps libre à jouer au football sur le campus de la ville de Rugby, en Angleterre. Les règles du jeu permettent de se saisir du ballon avec les mains, mais uniquement pour le passer vers l’arrière. Quant aux coups de pieds, ils se donnent aussi bien dans la balle que dans les tibias des adversaires !

- C’EST EN 1823 que le jeune William Webb Ellis (1806 – 1872) bouscule les règles : sans aucune explication, il s’empare du ballon avec les mains et va directement le déposer derrière la ligne de but. Le rugby est né !

- Naturellement, l’initiative du jeune William rencontre d’abord une totale incompréhension de la part de ses contemporains.

Ce n’est qu’en 1846 que les adeptes de ce nouveau sport décident d’en codifier les règles. On joue alors à 40 sur le terrain, de manière extrêmement brutale.

- EN 1871, tout s’accélère avec la création d’une organisation. L’équipe d’Angleterre affronte alors celle d’Ecosse. Le premier tournoi des nations a lieu dix ans plus tard, opposant l’Angleterre, l’Ecosse, l’Irlande et le Pays de Galles.

- CE N'EST QU'EN 1910 que la France intègre cette compétition. Elle ne connaîtra la victoire qu’en 1950, ex aequo avec le Pays de Galles.

- Depuis, le rugby s’est développé d’étrange façon : en Océanie, en Afrique du sud et en Italie. Chaque année, ses amateurs sont de plus en plus nombreux à travers le monde, où de nouveaux foyers naissent à des endroits pour le moins inattendus.

ON PEUT PARIER QUE D’ICI QUELQUE TEMPS, LE BALLON OVALE AURA CONQUIS LA TERRE ENTIERE !