Jean-Baptiste Elissalde en manque de ballon

Jean-Baptiste Elissalde - Photo : Panoramic

Le 17/07/2007 à 13:10:05 par (c) Sophie Greuil / Reuters 2007

Jean-Baptiste Elissalde commence à piaffer d'impatience en pleine période de préparation physique qui prive les 30 sélectionnés pour la Coupe du monde de rugby de ballon et de toutes les joies qui l'entourent.

"Personnellement, ça me gratte sous les bras", reconnaît le joueur du Stade Toulousain, qui est âgé de 29 ans et compte 20 sélections et n'a été préféré à Dimitri Yachvili qu'au dernier moment pour être avec Pierre Mignoni un des deux demis de mêlée de la sélection. "Certes, tous les deux jours, nous jouons un peu au ballon mais j'attends le jour où nous allons vraiment passer aux choses sérieuses même si la préparation physique en est une", ajoute-t-il.

Avec le retour du ballon, Jean-Baptiste Elissalde espère aussi voir revenir les sourires qui ont un peu disparu au fil des deux semaines de pur travail physique à Marcoussis, puis à Val d'Isère et aujourd'hui à Font-Romeu. "Nous commençons à ressentir sérieusement les effets de cette préparation physique. La fatigue est de plus en plus présente. Donc, nous devons faire attention à tout ce que nous faisons afin de ne pas nous blesser", dit-il. "D'ailleurs, cette fatigue éteint un peu l'ambiance parce que nous sommes obligés de garder toute notre énergie. Nous ne pouvons pas nous permettre de la disperser inutilement. Nous la conservons pour être à notre maximum pendant les entraînements."

La frustration est parfois d'autant plus sensible qu'Elissalde dit ne pas ressentir "encore bien" les bienfaits du travail accumulés dans les salles de musculation et à la course. "A partir de la semaine prochaine, nous devrions être mieux. Cela se jaugera au nombre de bêtises ou non qui sortiront de notre chapeau. Cela nous fera du bien", précise-t-il. Jeudi et vendredi, les trente joueurs seront encore privés de ballon et sans doute de sourires. Ils subiront aux alentours de Font-Romeu un stage de survie organisé par le Centre national d'entraînement commando.