Le XV de France s'impose à Twickenham

Clément Poitrenaud a été bon à l'arrière, face à l'Angleterre. - Photo : Reuters / Luke MacGregor

Le 11/08/2007 à 19:25:18 par SPORT / Matthieu Sustrac

Sous un soleil de plomb et dans un match engagé, la France a fait parler sa défense face à l'Angleterre, samedi à Twickenham, en match de préparation au Mondial 2007 (21-15). Les Bleus sont dans les temps.

Pour sa 111e sélection, record de Philippe Sella égalé, Fabien Pelous n'a pas failli. L'ancien capitaine fête son retour par une victoire sur l'Angleterre (21-15), toujours bonne à prendre à moins d'un mois du début de la Coupe du monde.Pelous, dont la dernière cape remontait à novembre et un test-match perdu contre la Nouvelle-Zélande à Gerland (47-3) en raison de différentes blessures, a montré la voie devant une équipe d'Angleterre plutôt joueuse en première période. Absent depuis des mois du XV de France, le Toulousain inscrit un essai et les premiers points de son équipe permettant aux Bleus de repasser en tête (3-5). Le deuxième ligne du XV mène ses troupes et David Skrela marque (3-8) avant qu'Olly Barkley ne réduise le score d'un magnifique coup de pied de 50 mètres (6-8).La France résiste, Chabal termine le travailL'Angleterre accélère et envoie du jeu au large. Le XV de la Rose multiplie les temps de jeu et les envolées mais les plaqueurs français ne faiblissent pas. Les Britanniques avancent, les hommes de Bernard Laporte défendent avec intensité mais commettent quelques fautes. Olly Barkley continue à buter à la perfection et permet à l'Angleterre de concrétiser ses intentions offensives. L'équipe de Brian Ashton mène à la pause (12-11).Le couple Mignoni-Skrela s'est montré à la hauteur mais, au retour des vestiaires, Jean-Baptiste Elissalde remplace Pierre Mignoni légèrement touché au mollet. Les deux équipes se livrent un gros duel physique et même Rémy Martin, réputé pour sa dureté à l'impacte, est sonné par la charge de Simon Shaw. Les Anglais ne concrétisent pas leurs temps forts, la France contient plusieurs phases de jeu dans ses 22 mètres. L'Angleterre joue alors la finesse par l'intermédiaire d'Andy Gomarsall qui ajuste un drop en dessous des poteaux (15-11). Elissalde ramène son équipe dans le match alors que Bernard Laporte termine sa revue en faisant entrer Sébastien Chabal, Frédéric Michalak, et Dimitri Szarzewski (15-14). Nicolas Mas, le 31e homme et Yannick Nyanga font leur entrée mais le XV de France ne trouve pourtant pas la solution et se retrouve continuellement dans son camp. Les hommes de Laporte font preuve d'un bel acharnement en défense. Dimitri Szarzewski sauve le coup sur la ligne en laminant Phil Vickery (66e), puis c'est au tour de Sébastien Chabal de se mettre en évidence. Après un superbe renversement d'Elissalde, le joueur de Sale slalome dans la défense anglaise pour aplatir le deuxième essai de la France, celui de la victoire (21-15). Rendez-vous samedi prochain à 21 heures pour le match retour, à Marseille...